في عام 1897، وبفضل جهود التعاون بين كونستانتين ستانيسلافسكي وفلاديمير نيميروفيتش-دانشينكو، أحدث مسرح موسكو للفنون ثورة في المسرح الروسي. كان لممارسات وفلسفة ستانيسلافسكي، على وجه الخصوص، تأثير دائم في جميع أنحاء العالم.

على الرغم من الولاء الثابت لستانيسلافسكي ونيميروفيتش-دانشينكو لرؤيتهما المثالية للمسرح، لم يُمنح مسرح موسكو للفنون رفاهية الإعجاب غير المشروط. فبعد عقود من الرفض والسخرية من قبل النقاد، بدأ المسرح في التحسن خلال السنوات التي سبقت وتلت الثورة البلشفية، ليصبح النموذج الذي اقتدت به معظم المسارح السوفيتية طوال القرن العشرين.

علاوة على ذلك، تم فرض نظام ستانيسلافسكي في الأداء كمنهج رسمي يُدرّس في جميع المدارس المسرحية السوفيتية تحت حكم الاتحاد السوفيتي المركزي بقيادة ستالين. ومع تصاعد القيود على حرية التعبير الفني في الاتحاد السوفيتي، أصبحت الرؤية الاجتماعية للمسرح أكثر تقييدًا.